史書中的葡萄乾

相傳人類早在公元前2000年時首次發現葡萄乾出現在被太陽曬乾的葡萄藤上，還有壁畫中也發現了歐洲地中海地區的人類有使用及裝飾葡萄乾的跡象。歷史學家還發現有兩個古文明地區的人民首先對於葡萄的栽培跨出第一步，包含葡萄種植和選擇的過程，正是位於敘利亞沿岸，西臨地中海地區一個城邦的腓尼基人及位處歐亞交界處外高加索地區的亞美尼亞人。

葡萄乾的近代歷史分下面三個階段說明：

11世紀時期

早在11世紀前，由於長途運輸方法與技術不成熟，葡萄乾無法在品質保存完整下運送到其他國家，導致葡萄乾在其餘歐洲國家境內不盛行。這樣的狀況，從11世紀後開始轉變。​十字軍在羅馬天主教教宗的准許下發動收復地中海東岸國家領土，十字軍軍隊東征返回時從歐洲地區的地中海和波斯帶回葡萄乾樣品。帶回後，葡萄乾在十字軍勇士間流行開來，十字軍勇士們的喜愛產生前所未有的需求。幸運的是，後來包裝和運送的技術有了很大的進步，足以將葡萄乾運送到整個北歐。

14-16世紀時期

14世紀中葉，葡萄乾成為英國菜餚中重要食材，在1374年葡萄乾的價格在英國飆升至每英磅2.75便士，這在當時是非常昂貴的。經過一段時間後，葡萄栽培技術也紛紛傳到了法國、德國和英國，即使有了種植技術，英國在16世紀開始試圖種植葡萄乾，但後來因為氣候太冷及缺乏日曬的天然條件，導致種植無法進行。16世紀末，當葡萄和葡萄乾流行的程度與葡萄栽培技術隨著歐洲國家開始殖民美國時，逐漸擴散及宣傳開來。葡萄栽種技術在當時的西班牙已建立的相當完善，葡萄已被用來製作成搭配各式餐點的葡萄酒、甜點酒及種植出其他品種的葡萄乾，例如：麝香貓葡萄乾（Muscat Raisins）。後來墨西哥被西班牙被殖民後，葡萄栽種技術也一併傳入，葡萄乾和葡萄酒也在墨西哥盛行開來。

18世紀 - 加州葡萄乾的誕生

18世紀之初，由於墨西哥屬西班牙殖民領土，西班牙女王派遣傳教士前往墨西哥，除了向當地人傳授宗教信仰外，還同時傳授了當地人對於葡萄栽培的知識與技術。於是，墨西哥人開始用葡萄釀造聖餐葡萄酒，同時還種植出麝香貓葡萄乾（Muscat Raisins）。與此同時，方濟會的教父們定居於美國加州北方，也就是現今加州的索諾馬郡。但是，當墨西哥獨立運動成功後，西班牙於1834年將權力移交回墨西哥殖民政府，傳教士傳授葡萄栽培工作便跟著中斷、後來幾乎失傳，這衰落不僅對於加州農業在葡萄栽培技術有著重大的影響，更成為歷史上傳教使命的遺產之一。